Condição
progressiva e de consequências severas, o mal de Alzheimer normalmente demanda
uma série de testes para ser detectado precocemente e, assim, permitir que o
tratamento seja iniciado sem demora. Embora ainda não haja cura para a doença,
é possível desacelerar sua progressão e aumentar a qualidade de vida do
paciente.
“Contudo,
pacientes com demência muitas vezes acham difícil completar esses testes,
devido a uma falta de clareza em seu entendimento e a lapsos em sua atenção ou
motivação”, aponta o pesquisador Trevor Crawford, do Centro de Pesquisa sobre
Envelhecimento da Universidade de Lancaster (Inglaterra).
Recentemente,
porém, Crawford e seus colegas realizaram um estudo e perceberam que um teste
de visão simples pode ajudar a diagnosticar sinais da doença. Para chegar a
essa conclusão, eles reuniram quatro grupos de participantes: 18 pacientes com
mal de Alzheimer, 25 pacientes com mal de Parkinson, 17 jovens saudáveis e 18
adultos saudáveis.
O teste
consistia em acompanhar com os olhos os movimentos de um ponto de luz em um
monitor. Em determinado momento, era pedido que eles parassem de olhar a luz,
ação que os pacientes com mal de Alzheimer tiveram dificuldade de realizar –
eles cometeram em média 10 vezes mais erros nessa atividade do que os demais
participantes.
“Esses erros
estavam fortemente ligados à memória espacial de trabalho”, explica Crawford.
Os pesquisadores também avaliaram o desempenho da memória desses pacientes, e
os resultados, somados, mostram que o teste de visão pode ser promissor na
identificação da doença mesmo em estágio inicial. Apesar das conclusões
animadoras, vale ressaltar que ainda são necessárias mais investigações.[Daily Mail UK]
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