Terá
Curiosity encontrado sinais de vida em Marte? NASA está em silêncio (por
enquanto)
Uma análise
detalhada do solo marciano pode trazer revelações surpreendentes… ou não: a
NASA decidiu manter as informações em sigilo enquanto não tiver evidências
sólidas que confirmem os resultados já obtidos.
Usando um
laboratório portátil (chamado SAM) da sonda Curiosity, cientistas da NASA estão
investigando a composição de uma amostra de solo coletada em Marte. Os dados
chegam gradualmente e, nas palavras de John Grotzinger, o principal pesquisador
da missão, “a equipe de ciência está ocupada ‘mastigando’ conforme eles vêm”.
Por que
tanto segredo? Uma experiência anterior mostrou como a cautela é importante
quando se trata de estudos cercados de especulações e expectativa: ao analisar
uma amostra de ar no planeta vermelho, a equipe encontrou traços de metano (gás
que pode ser produzido por organismos vivos e, assim, poderia indicar que houve
vida em Marte); contudo, os cientistas decidiram “segurar” a novidade.
“Nós
sabíamos desde o começo que havia o risco de ter trazido ar da Flórida [de onde
a sonda foi lançada]“, explica Grotzinger. “Nós tínhamos que diminuir isso,
então fizemos uma nova medição”. Desta vez, não havia qualquer sinal de metano,
e a NASA escapou de divulgar uma informação incorreta e ter que voltar atrás.
No caso da
análise atual, Grotzinger diz que pode levar semanas até que a equipe possa
divulgar informações precisas. Até lá, curiosos de plantão têm que ficar na
espera.
Cientista,
um “compartilhador”
Em 1996, um
grupo de pesquisadores afirmou ter encontrado compostos orgânicos em um meteoro
vindo de Marte que atingiu a Antártida. Apesar da comoção gerada pela notícia,
a equipe não podia divulgar dados mais precisos, pois muitos periódicos
científicos proibiam os autores de falar sobre suas pesquisas antes de sua
publicação – que aconteceria naquele mesmo ano. Como havia a possibilidade de
os resíduos terem sido produzidos por processos inorgânicos, o estudo não
chegou a comprovar que eram indícios de que houve vida em Marte.
Para o
químico Richard Zare, que fez parte da equipe, manter o sigilo foi um desafio.
“A grande alegria da ciência é poder compartilhá-la”. Zare compara
pesquisadores a artistas, para quem o compartilhamento é essencial. “Quantos
compositores iriam realmente compor se lhes dissessem que ninguém poderia ouvir
suas obras? Quantos pintores iriam pintar quadros se soubessem que ninguém
poderia vê-los?”.[Wbur]
http://hypescience.com/tera-curiosity-encontrado-sinais-de-vida-em-marte-nasa-esta-em-silencio-por-enquanto/
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