Genes
zumbis: pedaços de DNA inativos podem “voltar à vida” e causar doenças
Geneticistas
descobriram recentemente que os genes não-codificantes – alguns dos muitos do
genoma humano – podem “ressuscitar dos mortos”. E quando eles fazem isso, podem
causar problemas, inclusive uma das formas mais comuns de distrofia muscular.
Um tipo de
distrofia muscular, conhecida por ser genética, é hereditária de uma forma
bastante simples – afeta cada pessoa que herda o gene. Porém, sua causa não era
bem compreendida até que um estudo descreveu como um pedaço de DNA “inútil”
(“não-codificante” é o termo politicamente correto), que os cientistas pensavam
estar desativado, pode simplesmente voltar à vida, causando sérios problemas em
alguns casos.
Há décadas
os investigadores localizaram a região do genoma onde surge o problema, um
lugar onde o gene “zumbi” se repetia várias vezes, mas sua transcrição estava
com defeito por falta de uma secção específica da sequência. Porque faltava
este código, os investigadores pensaram que ele havia sido extinto. Porém,
parece que uma mutação pode adicionar essa sequência de volta à mistura do
genoma, fazendo com que o gene ressuscite e afete os músculos do rosto, ombros
e braços.
A descoberta
é preocupante, pois ninguém gosta de pensar que qualquer um dos muitos genes
inúteis no seu corpo possa subir da sua sepultura genética para desencadear
algum tipo de doença. Mas a percepção desse mecanismo também abre as portas
para estudos de como tratar essas doenças.
Se os genes
“zumbis” podem causar distrofia muscular, pode haver outras doenças ainda
incuráveis que são causa de mecanismos semelhantes. Mais estudos na área podem
encontrar soluções. No caso da distrofia, os pesquisadores devem encontrar uma
maneira de se certificar que o gene permaneça morto. [POPSCI]
http://hypescience.com/genes-zumbis-pedacos-de-dna-inativos-podem-%E2%80%9Cvoltar-a-vida%E2%80%9D-e-causar-doencas/
Nenhum comentário:
Postar um comentário