ESTRUTURA
DESCONHECIDA EM BURACO NEGRO SURPREENDE CIENTISTAS
Estudando um incomum buraco negro, astrônomos viram uma estrutura desconhecida no disco de matéria que rodeia o objeto.
Swift
J1357.2, um sistema binário de raios-X que emite regularmente explosões de alta
energia, consiste de um buraco negro que lentamente está consumindo uma estrela
companheira. A matéria da estrela é atraída pelo buraco negro, e antes de ser
devorada, o orbita.
E enquanto
estudavam esse processo, os cientistas observaram uma incomum estrutura na
vertical, viajando através da matéria.
O buraco
negro contido em Swift J1357.2 é um dos milhões de buracos negros estelares que
pontilham a Via Láctea. Com cerca de três vezes a massa do Sol, o gigante
provavelmente se formou após o colapso de uma estrela solitária. O objeto está
localizado na constelação de Virgem, cerca de 4.900 anos-luz de distância.
A estrela
orbita o buraco negro a cada 2,8 horas, um dos períodos orbitais mais curtos já
registrados.
O buraco
negro suga material da estrela e o coloca em seu disco de acreção, para
lentamente ir consumindo. Ocasionalmente, ele emite rajadas de raios-X, o que o
torna mais fácil de ser detectado.
Observando a
luz produzida pelo disco de acreção, a equipe de pesquisadores liderada
por Jesus Corral-Santana detectou um escurecimento periódico no sistema,
que geralmente durava alguns segundos.
“Desde que o
período orbital do sistema é de 2,8 horas, o escurecimento não pode ser
produzido por eclipses da estrela companheira”, disse Corral-Santana. “Por
isso, eles devem ser produzidos por uma estrutura oculta localizada muito perto
do buraco negro, no disco de acreção.”
A descoberta
foi vista somente na parte externa do disco, e não na interior, onde as
emissões de raios-X acontecem. Essa emissão, que não mostra variação
periódica, ao contrário de sua contraparte óptica, indicou uma estrutura
vertical presente, segundo os pesquisadores.
No entanto,
eles não sabem explicar do que se trata a estrutura ou se ela é comum em outros
buracos negros. Para isso, Corral-Santana diz, são necessários novos estudos e
observações desse e de outros buracos negros. fontes;[Space]e
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